Kādēļ Jūs uzņēmāties šo sarežģīto uzdevumu – kļūt par vadītāju savas valsts delegācijai Reģionu komitejā 2010.-2015. gadā?

Jūtos pagodināts un pateicos Reģionu komitejas Latvijas delegācijas locekļiem, kuri mani pilnvaroja kļūt par delegācijas vadītāju. Jāpiezīmē, ka šis uzdevums man nav svešs, jo vadīju Latvijas delegāciju vēl pirms iestāšanās ES, kad mūsu delegācijai bija novērotāja status. 2004.gadā, kad Latvija iestājās ES, es kļuvu par pirmo Latvijas RK delegācijas vadītāju. Šajā laikā guvu pieredzi Reģionu komitejas darbā un delegācijas vadīšanā. Kopumā šajā periodā delegācijas darbs tika novērtēts pozitīvi. Vēlos uzsvērt, ka līdz šim delegācijas locekļu starpā ir izveidojusies ļoti laba sadarbība, un tas atvieglo delegācijas vadītāja pienākuma veikšanu. 

Atbilstoši Jūsu valsts vietējo un reģionālo pašvaldību viedoklim — kādi ir vissvarīgākie jautājumi, kuri būtu jārisina Eiropas Savienībai?

• Joprojām ES nav sasniegts un tādēļ ir ļoti aktuāls ekonomiskās un sociālās kohēzijas mērķis.
• ES atbalsta turpināšana investīcijām infrastruktūrā (transporta tīkli, mājokļi) joprojām ir ļoti svarīgs, it īpaši ES 10 pašvaldībām un valstu ekonomiskai attīstībai.
• Atbalsts dalībvalstīm krīzes izraisīto seku novēršanai ir neaizvietojams, tiek augstu novērtēts un noteikti jāturpina. Latvijā prognozes liecina, ka ekonomiskā situācija valstī sāks uzlaboties tikai 2011.gada vidū.
• ES mērogā jāveicina un jārisina problēmas, kas saistītas ar publisko iepirkumu un publiskās privātās partnerības veicināšanu.
• Gan ES enerģētiskās neatkarības, gan arī Latvijas enerģētikas tirgus kontekstā ir svarīgi ES līmenī veicināt atjaunojamo enerģijas resursu izmantošanu un energoefektivitātes veicināšanu gan ES politikas lēmumu, gan finansiāla atbalsta formā. 

Kā Jūs plānojat veicināt savā valstī izpratnes veidošanu par Eiropu un kā Jūs šajā jomā sadarbosieties ar apvienībām, kas pārstāv vietējās un reģionālās pašvaldības?

Es vadu Latvijas Pašvaldību savienību (LPS) jau kopš 1993. gada, un ES jautājumi bija LPS darba kārtībā jau pirms Latvijas iestāšanās ES, kad LPS īstenoja dažādus projektus veiksmīgai pašvaldību integrācijai ES. Tagad ES aktuālie jautājumi un ES Reģionu komitejas atzinumu projekti tiek apspriesti arī LPS valdes sēdēs. No 1995.gada esmu bijis vairakkārt arī Latvijas delegācijas vadītājs Eiropas Vietējo un reģionālo varu kongresā (CLRAE), un arī no šī gada vadu Latvijas delegāciju CLRAE, tādejādi veicinot sadarbību starp Reģionu komiteju un CLARE. Uzskatu, ka Reģionu komitejā jāpanāk vietējo un reģionālo pašvaldību interešu sabalansētība.

Pašvaldības tiek regulāri informētas par notiekošo ES (un it īpaši RK) arī ar LPS Pārstāvniecības Briselē palīdzību. Pārstāvniecība Briselē tika izveidota 2005.gadā ar mērķi atbalstīt Latvijas Reģionu komitejas locekļu darbību un informēt LPS biedrus par pašvaldībām aktuālajiem jautājumiem ES dienas kārtībā. LPS mājas lapā ir izveidota īpaša sadaļa „Darbība Eiropā”. LPS ir sabiedrisko attiecību speciāliste, kas izplata informāciju dažādos pašvaldību informācijas kanālos. LPS izdod arī žurnālu „Logs”, kurā ir speciālas rubrikas ES jautājumiem.

Šajā komunikācijas darbā mēs ceram arī uz visa veida RK atbalstu. Mēs novērtējam aizsākto komunikācijas  praksi attiecībā uz vietējo vai reģionālo žurnālistu uzaicināšanu uz Briseli, kas nodrošina lielāku ES notiekošā un RK darba publicitāti.

Pašlaik ES atpazīstamību un informētību Latvijā lielā mērā nodrošina ES SF. Ceru, ka LPS un RK kopīgas sadarbības rezultātā Latvijā tiks veicināta izpratne par Eiropas Savienības politikas norisēm plašākā mērogā.