Sinds zijn oprichting in 1994 heeft het Comité van de Regio's steeds blijk gegeven van zijn meerwaarde voor de beleidsvorming in de Europese Unie. Het is als instelling een belangrijke spreekbuis voor steden en regio's, waardoor deze hun standpunten over Europese wetgeving naar voren kunnen brengen en zo rechtstreeks invloed kunnen uitoefenen op de toekomst van Europa. In deze brochure over "Meerwaarde creëren: hoe regio's en steden hun stempel zetten op de Europese wetgeving" worden slechts enkele voorbeelden gegeven van de significante impact die het Comité van de Regio's in 2011 en 2012 op de EU-wetgeving heeft gehad.

In de uitgave van dit jaar wordt de aandacht gevestigd op de wijze waarop de steden en regio's, als koplopers in de toepassing van de Europa 2020-strategie (de strategie van de Europese Unie voor de bevordering van de groei) bijdragen tot de gezamenlijke inspanningen om een uitweg uit de crisis te vinden. In zijn Voorwoord benadrukt de voorzitter van het Comité van de Regio's, Ramón Valcárcel Siso, die voortrekkersrol door het volgende op te merken: "Alleen als de lokale en regionale overheden erkenning krijgen als volwaardige spelers en de nodige steun ontvangen om de doelstellingen ervan te verwezenlijken, heeft de Europa 2020-strategie kans van slagen. … (Er staan in de brochure) praktische voorbeelden van beleidsmaatregelen waaruit blijkt dat het Comité van de Regio's hard heeft gewerkt om ervoor te zorgen dat alle regio's EU-fondsen voor regionale ontwikkeling worden gegarandeerd en dat lokale en regionale middelen in deze tijden van crisis zo goed mogelijk worden besteed."

In deze brochure, waarvoor is uitgegaan van het in juli 2012 door de secretaris-generaal uitgebrachte jaarlijkse Impactverslag, wordt duidelijk gemaakt hoe belangrijk het is dat Europa's steden en regio's blijven meepraten in het politieke debat en het beleid van de Europese Unie helpen vormgeven.