Въпреки някои подобрения през последните десетилетия по въпросите на околната среда в Европа все още съществуват значителни предизвикателства. Природният капитал се влошава от селското стопанство, рибарството, транспорта, промишлеността, туризма и неконтролираното разрастване на градовете. Местните лидери осъждат липсата на интегрираност на политиките, финансиране, обмен на информация и координация с цел ефективно прилагане на законодателството в областта на околната среда в ЕС. Преди следващата Комисия да представи 8-ата програма за действие за околната среда, европейските градове и региони представиха набор от препоръки за подобряване на прилагането на политиката и законодателството в областта на околната среда в Европа през следващото десетилетие. 

Ethical guidelines and legislative proposals at European level are urgently needed to ensure that the major socio-economic transformations triggered by artificial intelligence (AI) will lead to a better quality of life for European citizens, the European Committee of the Regions (CoR) states in an opinion drafted by Jan Trei (EE/EPP), Mayor of Viimsi Rural Municipality.  

Европейският комитет на регионите (КР) призовава Европейската комисия и държавите членки да увеличат усилията си за борба с дезинформацията, особено в контекста на предстоящите европейски избори. От своя страна местните и регионалните власти могат ефективно да се ангажират с борбата с разпространяваната понастоящем дезинформация онлайн чрез гражданското образование, подкрепа за неправителствените организации и гражданското общество, и подкрепа за местните медии. 

Европейският комитет на регионите приветства предложението на Европейската комисия за удвояване на бюджета за програмата „Еразъм“, но подчертава, че програмата трябва да бъде по-приобщаваща и да достига до всички възрастови групи, до хора с всякакъв социален произход и до всички форми на образование и обучение. В дебат с комисар Тибор Наврачич членовете на Асамблеята на местните и регионалните лидери в ЕС подчертаха значението на образованието и културата за укрепването на европейската идентичност и изразиха подкрепата си за Европейското пространство за образование, което следва да бъде финализирано до 2025 г. 

The European Committee of the Regions (CoR) considers that recognising the role of regional ecosystems and innovation hubs is essential to boost research and innovation in Europe. In an opinion presented by Birgitta Sacrédeus (SE/EPP), Member of Dalarna County Council, the CoR highlights the need to better coordinate EU's cohesion policy with research and innovation policy and warns against growing inequalities between more and less developed regions.  

На 6 февруари Василика Виорика Дънчила, министър-председател на Румъния, определи приоритетите за Европейския съюз по време на дебат с местни и регионални лидери. Министър-председателят Дънчила — чиято държава пое шестмесечното ротационно председателство на ЕС , заяви, че в период на нарастващ популизъм е от първостепенно значение засилването на европейското сближаване, за което е необходима пълната подкрепа на всички региони и градове. В контекста на очакваното излизане на Обединеното кралство от ЕС през март, текущите сложни преговори относно бюджета на ЕС и европейските избори през май тя призова за споделена ангажираност за конкурентоспособност, конвергенция и сигурност, като подчерта необходимостта от силна политика на сближаване в дългосрочния бюджет на ЕС след 2020 г. По време на встъпителното си слово на пленарната сесия ( #CoRplenary ) на Европейския комитет на регионите (КР) министър-председателят Дънчила заяви: „ Европа е изправена пред редица предизвикателства и ние трябва да демонстрираме единство и солидарност, което е и причината румънското председателство на ЕС да постави акцент върху основната ценност на сближаване във всички негови измерения — политическо, икономическо и социално . Всички ние трябва да положим усилия, за да покажем истинските ползи от ЕС в ежедневието на гражданите. Бъдещият бюджет на ЕС трябва да предостави подходящи ресурси, за да се осигури едновременно растеж и конвергенция. Ето защо европейската политика на сближаване е толкова важна — без нея разликите на регионално и местно равнище биха били още по-големи. Тя е позволила изграждането на партньорства и мостове между регионите и градовете, представлява основната инвестиционна стратегия на ЕС и се е развила в отговор на нови предизвикателства. В бъдеще политиката на сближаване трябва да продължи да бъде насочена към всички региони и градове.“ 

На 6 февруари местни и регионални политици от целия ЕС ще приветстват Василика Виорика Дънчила, министър-председател на Румъния и представител на румънското председателство на ЕС, на пленарната сесия на Европейския комитет на регионите (КР). Сред основните теми на дебатите ще бъдат приоритетите на председателството на ЕС, запазването на сближаването като обща европейска ценност и бъдещето на ЕС след Брексит. Гледайте на живо на #CoRplenary — Тук може да намерите документите от пленарната сесия